 Le sanctuaire de LAVERNA en Italie
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Le
Sanctuaire de La
VERNA
(Italie)
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Géographie
La
montagne de La VERNA est située
en Italie dans la région du Casentino. C'est une étrange montagne,
avec un versant escarpé et un autre plus doux, qui fit dire à un
poête que La VERNA
est "un rocher sauvage ressemblant à une épave géologique
qui, telle une arche, aurait fait naufrage à cet endroit".
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| A
La Verna, Saint François
d'Assise se rapprocha de Dieu |
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La
VERNA était la propriété d'un seigneur de la région. Celui-ci,
afin de sauver son âme, la donna à Saint François d'Assise. Le saint
homme aimait se retirer sur cette montagne pour réfléchir
à l'âme du monde. Un jour il y reçut la révèlation
du Christ sous la forme de stigmates qui marquèrent son corps. De cet épisode
découla le destin des très nombreux moines qui suivirent son
enseignement. Ses successeurs fondèrent sur la montagne un sanctuaire
où les moines sont encore présents. Aujourd'hui le Sanctuaire
de La VERNA est plus que jamais
un point de repère pour la chrétienté. |
| Une
promenade spirituelle |
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Visiter
La VERNA sans connaître Assise n'a
guère de sens. Mais pour se rapprocher de la spiritualité franciscaine
il paraît indispensable de se rendre à la montagne
de La VERNA. Il est conseillé de
monter à pied au sanctuaire et de marcher ainsi sur les traces du Saint.
A partir des blocs erratiques qui entourent La Beccia le sentier pavé
monte le long du versant de la montagne. On remarque une arche, appelée
"la Porte des Oiseaux" (c'est là que les oiseaux accueillirent le Saint
à son arrivée en ces lieux solitaires) .Puis on arrive rapidement à la
vieille porte de l'édifice franciscain. |
| Un
lieu sacré |
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Là
on peut lire, gravé dans la pierre, ce qui est sans doute la clé
pour comprendre l'esprit de l'endroit : "Non est in toto sanctior mons"
(il n'existe pas, dans le monde, de montagne plus sainte). Le caractère
sacré de La VERNA se trouve avant
tout dans l'environnement naturel de la montagne elle même. Sacré
est ainsi le Sasso Spicco, fier rocher en équilibre. Sacrée est également
la splendide forêt cultivée par l'exemple et non par la règle, comme le
veut l'esprit franciscain (Saint François interdisait "aux frères chargés
de couper du bois, d'abattre l'arbre entier, de sorte qu'il ait la possibilité
de donner naissance à de nouveaux bourgeons, à une nouvelle vie, comme
tout autre être vivant") |
| Le
sanctuaire de
La VERNA comprend
différents bâtiments, construits sur les lieux mêmes où le saint
a vécu, prié, médité et où il a été le témoin de miracles. Si l'on désire
trouver un endroit où se recueillir, il suffit de se rendre à la chapelle
des stigmates. L'Eglise de Santa Maria de Angeli est la première à avoir
été construite sur la montagne. Commencée
en 1216, puis agrandie (1250 - 1260), elle renferme des terres cuites (commandées
à Andrea Della Robbia par la famille florentine des Bartoli). En passant
par la place pavée, le "Quadrante", on arrive à la Basilique de Santa Maria
Assunta, construite entre 1348 et 1509. |
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A
l'intérieur, parmi les nombreuses œuvres d'art, on peut admirer "l'Annonciation
Niccolini", terre cuite vernissée d'Andrea Della Robbia (1475), qui illustre
le grand art de cet artiste. On y trouve également les orgues du
16ème siècle (exceptionnelles par les tonalités musicales qu'elles permettent
d'exécuter) et la Chapelle des Reliques du Saint (où sont conservés un fouet,
un bout de cordelière, une canne et un morceau d'étoffe taché de sang).
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